A keresztény rock legendás úttörője, akik generációk hitét formálták zenéjükkel hosszú csend után új dalokkal jelentkezett. A Hope című, tíz dalt tartalmazó lemez a zenekar első friss anyaga a kétezres évek eleje óta.

A Petra soha nem követte a divatokat, és ez most sincs másként. Az Indiana állambeli Fort Wayne egyik bibliaiskolájából indult zenekar kezdettől fogva a Szentírás üzenetét közvetítette hangos, bátor rockzenén keresztül. A Hope albumon is ez a szellemiség köszön vissza: nem kompromisszumkeresés, hanem rendíthetetlen hit és világos állásfoglalás hallható minden dalban.

A lemez egyik kiemelkedő tétele, a záródal, a Deliver Us, amely Bob Hartman tollából született. A dal szembenéz a sötétséggel, miközben az Istenben való reménységet hirdeti. Refrénje imaként hat, amely szabadulásért könyörög, a lelki bilincsek lehullását kéri, és emlékeztet arra, hogy Jézus megvéd a gonosztól. A szöveg egy reményvesztett társadalomhoz szól, ahol a szabadság egyre nagyobb nyomás alá kerül. A válasz azonban nem a félelem, hanem a világosság, amely legyőzi a sötétséget, és az erő, amely Isten nevében található.

Ez az egyenes beszéd mindig is a Petra védjegye volt. A 70-es években alakult csapat a kezdetekben parkokban, börtönökben és kávézókban játszott, míg végül a Myrrh Records szerződtette őket. A keményebb rockhangzás sokakat meglepett az egyházon belül is. Voltak, akik a szószékről kritizálták őket, keresztény könyvesboltok nem voltak hajlandók árusítani a lemezeiket, sőt, előfordult, hogy koncertjeiken tiltakozók jelentek meg. Mindez azonban nem állította meg őket, a közönség megtalálta a zenekart, és a 80-as évek közepére hatalmas rajongótábor alakult ki körülöttük.

Pályafutásuk során több mint ötven éven át aktívak voltak, húsz stúdióalbumot, két spanyol nyelvű lemezt és több koncertfelvételt adtak ki, világszerte közel tízmillió példányban. Tizenhárom Grammy-jelölésből négyet díjra váltottak, tíz Dove-díjat nyertek, és számos iparági mérföldkövet értek el. Ők voltak az első keresztény rockzenekar, akiket beiktattak a Gospel Music Hall of Fame-be, valamint az elsők, akiknek relikviái a Hard Rock Cafe étteremláncban kaptak helyet.

Hatásuk a mai napig érezhető. Több ismert zenész nyilatkozott arról, milyen mélyen formálta őket a Petra munkássága. A Skillet énekese, John Cooper például úgy emlékszik, hogy a Petra volt az első zenekar, amelyet igazán megszeretett, mert nemcsak zenéltek, hanem tanítottak is, bátorították a hívőket, és segítettek lángra lobbantani a hitet. Más előadók szerint a Petra dalai végigkísérték őket nehéz időszakokban és örömben egyaránt.

Bár a zenekar 2005-ben hivatalosan visszavonult, 2024-ben egy jubileumi világturnéra újra összeálltak. A 50 éves évfordulót ünneplő koncertsorozaton Bob Hartman, John Schlitt, John Lawry, Greg Bailey és Cristian Borneo lépett színpadra. A fellépések különleges, többgenerációs eseményekké váltak, ahol a régi rajongók gyermekeikkel és unokáikkal együtt énekelték azokat a dalokat, amelyek egykor az ő hitüket formálták.

A Hope album nem egyszerű visszatérés, sokkal inkább küldetésük megerősítése. Egy bizonytalan világban a Petra ismét a sziklára áll, és imádságra, kitartásra, valamint reményre hív. Üzenetük ma is ugyanannyira aktuális, mint akkor, amikor először segítettek meghatározni a keresztény rock hangzását.